'N Ryk wat al meer as duisend jaar bestaan, 'n eilandstaat wat die wêreld se leiers geword het, een van die mees "geslote" beskawings. Dit alles is Japan.
Japan - Rusland: geestelike ooreenkoms
Met die eerste oogopslag is die absurde bewering dat baie kenmerke van die Oosterse mentaliteit van die Japannese verband hou met die Russiese mentaliteit nogal oortuigende voorbeelde. Byvoorbeeld harde werk en gehoorsaamheid, vertroue in 'n goeie koning, die gewoonte van geestelike slawerny. Aan die ander kant het Alexander Blok en Sergei Yesenin benadruk hoeveel Asiatiese wreedheid en onvoorspelbaarheid Russiese mense het. En Japan is in werklikheid Suidoos-Asië. En die feit dat state deur honderde en duisende kilometers geskei word, maak nie regtig saak nie. Die see van Rusland na Japan is 'n klipgooi daarvandaan. En die dispuut oor die Kuril-eilande kan nie oorweeg word nie. En 'n vredesverdrag tussen hierdie lande is net 'n droom …
Japan in die verlede
'N Eeue oue geskiedenis, waarin, soos dit hoort, baie: bloedige twis, onrus, onafhanklikheid, vinnige kulturele groei, pogings tot Europese uitbreiding. Maar die belangrikste ding is onwrikbare lojaliteit teenoor die natuur, rituele, gebruike, tradisies. In werklikheid kom Japan eers teen die middel van die 19de eeu uit isolasie - volgens historiese standaarde - redelik laat.
Natuurlik is dit onmoontlik om ons oë toe te maak en die militaristiese buitelandse beleid van die Japannese keisers aan die begin van die twintigste eeu uit die geskiedenis te gooi, toe China en Rusland onder die 'verspreiding' geval het. Die hoogtepunt van die Japannese strydlustigheid was die toetrede van die land tot die Tweede Wêreldoorlog as bondgenoot van die reeds verslane Duitsland. Die militêre suksesse van die Rooi Leër en die atoombomaanval op Hiroshima en Nagasaki deur Amerikaanse lugvaart het die Japannese tot oorgawe gedwing. Die desperate mislukking van die kamikaze-vlieëniers het ook nie gehelp nie.
Japan se toekoms
Die Japannese kon 'n behoorlike les uit die Tweede Wêreldoorlog leer. Die land is nie net gedemilitariseer nie - hy het self besluit om na 'n posisie van pasifisme te gaan en die gewone leër te laat vaar. Miskien was dit hierdie wyse beleid wat dit moontlik gemaak het om 'n ekonomiese deurbraak te maak en die hele wêreld oor die 'Japannese wonderwerk' te laat praat.
Japan besit tans geen noemenswaardige reserwes aan minerale nie, maar verkies om op die ontwikkeling van hoë tegnologieë te vertrou. En sy was reg. Regte Japannese produkte - TV's, spelers, skootrekenaars - is altyd goud werd. Die Japannese is vol vertroue oor die toekoms. Hulle leef lank en word selde siek. Dit is Japan wat ernstig met die Verenigde State kan meeding in sy aansprake op wêreldleierskap.
