Mount Athos is 'n besoekkaart van die Halkidiki-skiereiland in die noordooste van Griekeland. Die skiereiland steek in die suidoostelike rigting vanaf die vasteland uit, en as dit dieper in die Egeïese See is, gee die plat verligting plek vir heuwels en rotse. Die rotsagtige bergreeks word gekroon deur Agion Oros (heilige berg) - die berg Athos, wat 2033 m bo seespieël uitstyg.
Behalwe die berg Athos, is 'n kenmerk van die skiereiland Halkidiki die teenwoordigheid van die diepste afgrond van die Egeïese See (daling 80-1070 meter).
Interessant genoeg word die skiereiland self ook die berg Athos genoem en is dit 'n onafhanklike administratiewe eenheid van Griekeland (dit word amptelik die outonome kloosterstaat van die Heilige Berg genoem). Daar is meer as 20 Christelike kloosters en baie kerke - daar word geglo dat hierdie gebied die lot van die Moeder van God op aarde is. Nietemin het die berg sy naam te danke aan die antieke Griekse held - die reus Athos, wat 'n rots na Poseidon gegooi het (een van die legendes noem dat daar die graf van Poseidon op die berg is).
'N Latere tradisie vertel dat in 49 nC. die skoonheid van hierdie plekke het die Maagd Maria so verstom dat sy God om toestemming gevra het om hierdie land te ontvang. Die versoek is toegestaan, en sedertdien is die lot van die Moeder van God hier, waar sy 'n pragtige tuin geskep het en 'n toevlugsoord vir almal wat na redding streef.
Die matige Mediterreense subtropiese klimaat moedig die welige groei van plantegroei aan. Die hele skiereiland is bedek met woude en velde met welige plantegroei. Wingerde en olyfplantasies wissel af met eikehout- en naaldbosse; appelbome, pere, sitrusvrugte, okkerneute en kersies word in die tuine gekweek. Die uitsondering is die rotsagtige spore in die suidelike deel. In die omgewing van die Heilige Berg is daar baie platane, en met 'n toename in die reliëf verander hul bosse in heide-woestynlande.
Kenmerke van Mount Athos
Holy Mount Athos is in die lys van UNESCO-wêrelderfenisgebiede opgeneem, maar nie almal sal kennis kan maak met al sy heiligdomme nie. Die feit is dat die kloostergemeenskap alle vroulike verteenwoordigers verbied om hul gebied binne te gaan, nie net mense nie, maar ook diere. Dit blyk dat die weg na die grootste verteenwoordiger van hul geslag, die Maagd Maria, vir vroue gesluit is.
Besigtiging
Selfs as u 'n man is, sal dit moeilik wees om by die Heilige Berg uit te kom - nie meer as 120 mense word daagliks daar toegelaat wat 'n spesiale permit (visum) ontvang het nie. Daarom is die beste manier om al die kloosters te leer ken, per bootreis deur die skiereiland. Maar as u wel op 'n landelike pelgrimstog besluit, let op die Russiese klooster St. Panteleimon en een van die oudste tempels - die Dormition of the Holy Holy Theotokos (335). Besoek ook die Great Lavra (960) en Vatopedia (972) - dit is die grootste kloosters in die gemeenskap.
