Washington is die hoofstad van die Verenigde State van Amerika en maak nie deel uit van een van die state nie. Die omliggende gebiede in die administratiewe deel van die land word die Federale Distrik van Columbia genoem.
Geskiedenis van oorsprong
Die Verenigde State het lank nie 'n kapitaal as sodanig gehad nie. Die status van die hoofstad het om verskillende redes van een stad na 'n ander oorgedra. Philadelphia was lank die hoofstad, maar in 1783, ná 'n oproer van soldate wat geëis het om vir hulle salarisse te betaal vir die tydperk van die rewolusie-oorlog, het die situasie effens verander. Destyds was die Kongres in Philadelphia, wat geëis het dat die staatsowerhede met die rebelle moet handel en hulle normale werksomstandighede moet voorsien. Maar die goewerneur het geweier en aangevoer dat een staat nie die werk van die regering van 'n hele staat moet lewer nie.
Hierdie voorval, die 'Pennsylvania Rebellion', het ernstige besprekings aangewakker oor die skepping van die hoofstad van die Verenigde State. Op 23 Januarie 1788 is besluit om 'n stad te skep waar die Kongres sou wees, terwyl dit onafhanklik van enige van die state sou wees. Maar waar die hoofstad moet wees, is nie deur die Grondwet uitgespel nie.
Verskeie noordelike state, soos Maryland, Virginia, New Jersey en New York, het hul gebiede aangebied sodat die hoofstad naby een van die groot stede is. Die suidelike state was van mening dat die hoofstad êrens nader moes wees as die noordelike streke van die staat. Alexander Hamilton het voorgestel dat indien die suidelike state die grootste deel van die skuld aan die bevolking sou afbetaal, die hoofstad by hulle sou wees, James Madison en Thomas Jefferson so 'n inisiatief gesteun het, weens die groot skuld van die noordelike state. Maar die rusies duur voort.
Op 16 Julie 1790 is daar 'n kompromis aangegaan dat die hoofstad van die Verenigde State in die gebied sal wees wat George Washington gekies het. Aanvanklik sou die gebied van die toekomstige hoofstad vierkantig wees met 'n lengte van 10 myl, en Washington wou sy tuisdorp Alexandrië in die metropolitaanse gebied insluit. Daarom kies hy 'n plek tussen die state Maryland en Virginia, aan die oewer van die Potomac-rivier.
En op 9 September 1791 is besluit om die toekomstige hoofstad te noem ter ere van George Washington. En die distrik, wat direk aan die Kongres - Colombia rapporteer, ter ere van die vroulike beeld wat die land verpersoonlik.
Moderne distrik Columbia
Volgens die Amerikaanse Grondwet het die Kongres die hoogste uitvoerende mag in die distrik. Maar die probleme waarmee die stad deur die geskiedenis te staan gekom het, het die owerhede genoop om 'n munisipale raad te stig wat die probleme van die distrik hanteer. Maar alle besluite van die stadsraad kan deur die Kongres ongedaan gemaak word sonder spesiale prosedures.
Alle Amerikaanse owerhede is op die gebied van die distrik geleë: in die Withuis - die president, in die Capitol - die Kongres, die Hooggeregshof, die FBI en die CIA, sowel as alle departemente. Die enigste uitsondering is die Departement van Verdediging, wat in 'n naburige staat in die Pentagon gesetel is.
Alhoewel dit korrek is om District of Columbia te sê, noem die meeste Amerikaners hul hoofstad Washington, maar om nie met die gelyknamige staat verwar te word nie, stel hulle 'n klein wysiging aan - Washington DC.
