Die hoofstad van Israel is Jerusalem, heilig in baie godsdienste. Dit is een van die oudste nedersettings van die mensdom wat tot in ons tyd oorleef het. Dit word die stad van drie godsdienste genoem: Islam, Christendom en Judaïsme. Jerusalem is aan die voet van die Judese gebergte tussen die Middellandse See en die Dooie See geleë.
Geskiedenis van Jerusalem
Die eerste nedersettings op die gebied van die moderne Jerusalem het in ongeveer 5-4 millennia vC verskyn. In die Bronstydperk was daar 'n stad van een Kanaänitiese volk. Teen 2300 vC word die stad Shalem (soos Jerusalem in die ou tyd genoem is) in een van die antieke bronne genoem. Die Israeliese hoofstad is dus meer as vierduisend jaar oud.
Die geskiedenis van Jerusalem is baie ingewikkeld en verwarrend; dit was deur baie state besit: die Koninkryk van Juda, die Macedoniese Ryk, Sirië, Ptolemeïese Egipte, Rome, Bisantium. Later is dit deur die kruisvaarders verower, en daarna het die Mongoolse Tatare, Mamelukke, heersers van die Ottomaanse Ryk Jerusalem regeer. Vir 'n geruime tyd is hy deur die Britse Ryk regeer. In 1949 het die stad (meer presies 'n deel daarvan) die Israelse hoofstad geword en teen 1967 het Israel die oorblywende gebied van Jerusalem geannekseer.
Jerusalem in godsdiens
Daar is drie Abrahamitiese godsdienste: die Christendom, die Islam en die Judaïsme. In almal van hulle het Jerusalem 'n heilige status. Vir Jode is dit die plek waar die teenwoordigheid van God die beste gevoel word. In hul heilige geskrifte word hierdie stad meer as ses honderd keer genoem. Tydens gebed staar alle Jode Jerusalem in die gesig, waar hulle ook al is.
In Islam word die Tempelberg in die stad verbind met die legende van die hemelvaart van die profeet Mohammed. Vandag huisves die Al-Aqsa-moskee, wat 'n heilige plek vir Moslems is.
Die Christelike Bybel beskryf baie tonele wat in Jerusalem afspeel. Die kruisiging van Christus is dus op Golgota in die omgewing van die stad uitgevoer. Sy opstanding het ook op hierdie plek plaasgevind, en daarom beskou Christene Jerusalem as heilig.
Moderne Jerusalem
Tans woon daar net meer as 800 duisend inwoners in Jerusalem, waarvan 65% Jode is, die res Moslems, Christene, verteenwoordigers van baie nasionaliteite en godsdienste. Baie Russe woon ook in die Israelse hoofstad.
Die historiese deel van die stad word omring deur 'n ou vestingsmuur en is een van die belangrikste besienswaardighede. Dit is in vier dele verdeel: Christelik, Moslem, Joods en Armeens. Daar is verskillende heilige plekke op die gebied van Jerusalem: die Tempelberg, die beroemde Westelike Muur en die Kerk van die Heilige Graf.
Ondanks die feit dat Israel vandag die hele gebied van die stad beheer, erken die internasionale gemeenskap nie die hele Jerusalem as die hoofstad van die staat nie.
