Aan die grens van Europa, Asië en die Midde-Ooste, tussen die Kaspiese en die Swart See, is daar drie klein state. Hulle is deel van die streek genaamd Transkaukasië.
Waar is Transkaukasië
Ten noorde van die Groter Kaukasus-rif, wat 'n byna ondeurdringbare muur vorm met 'n lengte van meer as 1100 km, is die Ciscaucasia of die Noord-Kaukasus. Hierdie streek is deel van Rusland. In die suide lê die Transkaukasië, wat in 'n aardbewing-sone geleë is, met 'n fout in die aardkors.
Lande van die Kaukasus
Die streek bevat drie state: Georgië, Armenië en Azerbeidjan. Ten spyte van die gemeenskaplike gebied, verskil hierdie lande opvallend van mekaar. Aserbeidjane is dus Moslem, terwyl Georgiërs en Armeniërs die Christendom in die 4de eeu aangeneem het.
Hierdie drie lande is beïnvloed deur baie kulture, beleef tydperke van onafhanklikheid en indringings van naburige ryke. In die 20ste eeu het hulle deel van die Sowjetunie geword. Na die ineenstorting daarvan in 1991, het die kwessies oor die vestiging van grense en die regte van nasionale minderhede die redes vir baie konflik in hierdie nou onafhanklike state geword.
Armenië
Die oppervlakte van hierdie land is ongeveer 30 duisend vierkante meter. km. Moderne Armenië beslaan 'n gebied wat in die verlede tien keer kleiner was as Groot-Armenië. Maar die kultuur van hierdie land, wat op sy antieke godsdiens en taal vertrou, behou sy identiteit.
Dit is die eerste staat ter wêreld wat die Christendom amptelik aanvaar. Die Armeense kerk, wat in 301 gestig is, is outosefaal, onafhanklik van ander kerke, met sy hoof - 'n Katolieke.
In hoogbergagtige Armenië is minder as die helfte van die land geskik vir landbou, en die helfte van die bevolking is dus op die enigste vlakte rondom Jerevan gekonsentreer.
Azerbeidjan
Die oppervlakte is byna 87 duisend vierkante meter. km. Dit is die grootste en mees bevolkte land in die Kaukasus. Die gebiede wat aan Persië behoort, is vanaf die 7de eeu geleidelik geïslamiseer. Die meeste Azerbeidjaners is Sjita-Moslems, asook hul Iranse bure. Die taal en kultuur van Azerbeidjan as geheel word egter toenemend beïnvloed deur Turkye.
Toe olievelde aan die einde van die 19de eeu in die land gevind is, het Baku 'n industriële hoofstad geword. Die Azerbeidjanse regering hoop vandag vir die olie-ontwikkeling van die Kaspiese See.
Georgië
Die oppervlakte van hierdie Transkaukasiese land is ongeveer 70 duisend vierkante meter. km. Die aard van Georgië is baie uiteenlopend: in die noorde - berge, in die middel - 'n vlakte met steppe, semi-woestyne en woude, in die weste - plantasies van tee, druiwe, sitrusvrugte, tabak. Hierdie pragtige lande in verskillende eeue wou die Romeine, Khazars, Turke, Mongole, Perse verower. In die 19de eeu het Georgië deel van die Russiese Ryk geword.
Tiflis (nou Tbilisi) was in die Middeleeue die kulturele hoofstad van Transkaukasië. Georgië het te alle tye kreatiewe mense gelok met sy natuurlike geur en outentieke kultuur. Alexander Griboyedov, Mikhail Lermontov, Lev Tolstoy het hierdie land gereeld besoek.
