In 1837 het die groot Deense storieverteller Hans Christian Andersen die aangrypendste en hartseerste van sy sprokies gekomponeer - The Little Mermaid. Later is 'n monument vir 'n meermin wat op 'n klip sit, in die Deense hoofstad Kopenhagen opgerig.
Die geskiedenis van die skepping van die monument
Die opening van die monument vir die Klein Meermin het op 23 Augustus 1913 plaasgevind. Dit is deur die beeldhouer Edward Eriksen geskep in opdrag van die stigter en eienaar van die Carlsberg-brouery en die bekende filantroop Karl Jacobsen.
Die feit is dat in 1909 die première van die ballet The Little Mermaid, geskryf deur die Deense komponis Fini Henriques op grond van Andersen se sprokie, op die verhoog van die Deense Koninklike Teater plaasgevind het. Ellen Price, die voorste ballerina van die groep, het in die hoofrol opgetree.
Jacobsen was gefassineer deur die pragtige danser en het Eriksen opdrag gegee vir 'n standbeeld van die Klein Meermin, onder die voorwaarde dat Ellen Price haar model sou word. Maar die ballerina wou nie naak poseer nie, en die vrou van die beeldhouer, Eline Eriksen, het die model geword vir die beeld van die Klein Meermin.
Daar is 'n weergawe wat die beeld van die Klein Meermin skep, maar die beeldhouer het steeds die gelaatstrekke van Ellen Price gebruik, hoewel sy afstammelinge beweer dat die gesig en die figuur van die standbeeld die voorkoms van Eline Eriksen heeltemal herhaal. Dit alles het egter lankal nie meer saak gemaak nie. Die belangrikste is dat Eriksen daarin geslaag het om 'n beeld van ewige vroulikheid te skep, vergestalt in die brose en aangrypende heldin van Andersen se verhaal.
'N Bronsbeeld van 175 kg en 'n hoogte van 125 cm is aan Kopenhagen geskenk. Hulle het besluit om dit op 'n voetstuk van graniet by die Langelini-pier te installeer. Sedertdien het dit die nie-amptelike simbool van die Deense hoofstad geword. Die pragtige en hartseer Klein Meermin sit op 'n klip met 'n takkie seewier in haar hande en smag na haar verlore minnaar.
Die klein meermin is 'n slagoffer van vandale
Die inwoners van Kopenhagen, en inderdaad van die hele Denemarke, hou baie van hul Klein Meermin. Maar ten spyte hiervan word die monument voortdurend deur vandale aangeval. Drie keer sny hulle die Klein Meermin se kop af en saag haar regterhand af. Die monument is van die voetstuk gegooi, geklee in 'n Moslem-rok en sluier, en is baie keer oorgeverf.
Die stadsowerhede is moeg daarvoor om die beeld voortdurend te herstel. Voorstelle is al baie keer uitgespreek om die monument 'n paar meter van die kus af te skuif, maar dit is nog nooit in werking gestel nie.
En tog sit die Klein Meermin nog op haar voetstuk. Jaarliks word die monument deur ongeveer 'n miljoen toeriste besoek, vir wie die Klein Meermin die hoofattraksie van Kopenhagen is. Baie van hulle glo dat die standbeeld geluk bring en probeer om dit aan te raak. Wat die inwoners van Denemarke self betref, hulle is heeltemal seker: terwyl die pragtige meermin hulle in die hawe ontmoet, sal daar vrede en rustigheid in die land heers.
