In byna elke stad kan jy 'n straat vind wat as die "gesig van die stad" beskou word. Dit kan 'n besige hoofweg of 'n stil voetgangersboulevard wees; 'n ultramoderne laan of 'n wal wat eeue gelede opgebou is … Sommige van hierdie strate word ongelooflik gewild, en miljoene toeriste van regoor die wêreld droom daarvan om langs hul sypaadjies te stap. Kom ons neem 'n virtuele wandeling deur die strate wat legendaries geword het.
Broadway, New York
Die bekendste straat in New York is 25 kilometer lank en is die langste in die stad. Dit kruis Manhattan, die Bronx, voorstede en loop na Albany, die hoofstad van New York. Dit is een van die oudste plaaslike paaie. Broadway is reeds in die era van die eerste setlaars deur die Nieu-Nederlanders voortgesit. Die straatnaam wat letterlik uit Nederlands vertaal word, beteken 'Broad Way' ('breed weg'). Broadway word al lankal beskou as die toppunt van gesofistikeerdheid en luuksheid in die hele Nuwe Wêreld. Dit is hier waar die teaterdistrik en die Metropolitan Opera geleë is, wat Broadway 'n simbool van Amerikaanse teaterkuns gemaak het, die verpersoonliking van 'n hoë klas en kommersiële sukses. Die mees gesogte uitstallings word ook hier aangebied.
Champs Elysées, Parys
Die romantiese naam van Frankryk se mees ikoniese straat kom van Griekse mites. Elysium is die plek waar helde, wat deur die gode gekies word, na die dood beland en waar hulle eindeloos aan gelukkige rus toegee. En die straat probeer sy naam, wat die hemelse lewe simboliseer, gestand doen. Die boulevard, wat beskou word as een van die mooiste plekke in Europa, is een van die hoofpaaie van Parys. Dit begin by die Place de la Concorde en strek tot by die Place Charles de Gaulle, waar een van die stad se "besigheidskaartjies" - die Arc de Triomphe geleë is. Die Champs Elysees is relatief kort - net ongeveer twee kilometer. Die boulevard is in twee dele verdeel. Die eerste is 'n promenade omring deur parke. Die tweede is 'n winkelsentrum, waar daar, benewens winkels, ook bioskope, restaurante, kantore, ensovoorts is. Dit is die mees gesogte en duurste plek in Parys. Op die Champs Elysees woed die sosiale lewe, word feeste, militêre parades en vele ander belangrike geleenthede hier gehou. Dit is hier waar die laaste skof van die beroemde fietswedren Tour la France geëindig het.
Via Dolorosa, Jerusalem
'N Smal kronkelende straat met 'n lengte van ongeveer 600 meter is geleë in die Ou Stad en lei na die Kerk van die Heilige Graf. Die naam vertaal letterlik as "The Way of Sorrow". Daar word geglo dat Jesus Christus sy kruis langs hierdie weg gedra het na die plek van die kruisiging. Die stad se uitleg het weliswaar sedertdien baie verander - en argeoloë is geneig om te glo dat die weg van Christus nog op 'n ander plek plaasgevind het. Via Dolorosa lok egter altyd baie pelgrims wat in die voetspore van Jesus wil volg; tempels van verskillende denominasies is daarop geleë.
Hollywood Boulevard, Los Angeles
Die belangrikste trekpleister van Hollywood Boulevard is die Hollywood Walk of Fame. Op die sypaadjie is daar 'gepersonaliseerde' kopersterre wat die name van die bekendste figure in die vermaaklikheidsbedryf verewig: 'ster' akteurs en musikante, bekende vervaardigers, teater- en filmregisseurs, ensovoorts. Die installering van sulke sterre, wat die erkenning simboliseer, het in 1958 begin. Sedertdien is meer as 2500 hier geïnstalleer, en die Walk of Fame is aan weerskante van die straat geleë en strek tot 15 blokke. Hierdie "Star Trek" lok jaarliks ongeveer 10 miljoen besoekers na Hollywood Boulevard.
Abbey Road, Londen
Hierdie skynbaar onopvallende straat in die noorde van die hoofstad van Groot-Brittanje het in 1969 wêreldwye bekendheid verwerf. Dit is toe dat die legendariese groep The Beatles die album 'Abbey Road' vrystel, wat destyds die kommersieel suksesvolste album ter wêreld geword het. Op die voorblad van die plaat steek die Liverpool Four die straat oor. Die fotograaf Ian McMillan het slegs tien minute tyd gehad om hierdie beroemde foto te neem: die verkeer op Abbey Road was baie besig en die straat moes gesluit word vir die fotosessie. Nou stroom toeriste van regoor die wêreld hierheen om die legendariese foto met hulself in die hoofrol te herhaal. As gevolg hiervan het die beweging van motors op Abbey Road weens die groot aantal mense wat die straat wou oorsteek (en streng op dieselfde plek) uiters moeilik geword.
Canal Grande, Venesië
Die rol van strate in Venesië word deur kanale gespeel, waarvan die bekendste die Grand Canal is, wat dikwels die "kanaal-paleis" genoem word. Die luuksste en hoogste geboue staan op sy oewer, en as u langs die Grand Canal reis, sien u meer as honderd manjifieke paleise wat op stelte gebou is, met afsonderlike uitgange na die water. Die Grand Canal strek oor 3800 meter. Dit loop deur die hele stad en is, ondanks sy 'seremoniële' voorkoms, nie net 'n toeriste-aantreklikheid nie, maar ook die belangrikste vervoeraar van die stad op die water. Die breedte van die "kanaalpaleis" wissel, op die smalste plekke is dit ongeveer 30 meter, in die breedste - dit bereik 70.
Las Vegas Strip, Las Vegas
Die 'poskaart'-simbool van die dobbelhoofstad van die wêreld is, vreemd genoeg, wettiglik nie in Las Vegas nie, maar in sy voorstede - Paradise en Winchester. En hierdie feit het sy eie verklaring: die feit is dat casino's in Las Vegas, volgens die wet, aan die begin van die 20ste eeu slegs in een straat in die middestad geleë kon wees. Dit was nadelig vir diegene wat 'n nuwe onderneming wou open. En om hierdie beperking te omseil, maar terselfdertyd die "letter van die wet", vanaf 1941, te onderhou, begin casino's op die lande van die naaste voorstede, naby die stadsgrense, oopmaak. Eerstens verskyn 'n onderneming genaamd El Rancho Vegas, toe ander 'optrek' - en so is die Las Vegas Strip gevorm. Nou is daar reuse-vermaaklikheidskomplekse, luukse hotelle, bekende casino's, en die straat het die ware gesig van die stad geword.
Wall Street, New York
Hierdie klein (1100 meter) smal straatjie het die status van die finansiële hoofstad van die wêreld en word beskou as 'n simbool van die hele aandelemark van die Verenigde State van Amerika. Die naam Wall Street is 'n herinnering aan die muur wat Nederlandse setlaars vroeër hier opgerig het om hulself teen Indiese aanvalle te beskerm. Aanvanklik was dit 'n heining van planke, daarna verskyn 'n sterker palissade, daarna 'n vier meter muur van die aarde en stompe. Met verloop van tyd is 'n pad langs die vesting getrap, wat die plaaslike inwoners 'die straat van die muur' - Wall Street - begin noem het. Daarna is die muur vernietig, maar die naam bly staan. Teen die einde van die 18de eeu het die plataan wat langs die pad gegroei het, 'n plek geword waar spekulasie in sekuriteite plaasgevind het. En dit was hierdie 'ongemagtigde mark' wat die voorloper geword het van die New York Stock Exchange, gebou waar die plataan eens gegroei het. Nou is die massiewe gebou met kolomme die belangrikste monument van die stad se finansiële distrik. Maar nie die enigste nie - hier op Wall Street, is die Federation Hall, waar die Handves van Regte aanvaar is en die presidensiële inhuldigingseremonie vir die eerste keer gehou is.
