Mense bly belangstel in die geskiedenis van vulkane en hul aktiwiteite. Om te verstaan wat 'n vulkaan is en wat dit vir die mensdom bring, is dit genoeg om in die unieke wêreld van hierdie brandpunte op die planeet te dompel.
Mauna Loa is die grootste vulkaan ter wêreld. Dit is geleë in die Hawaise Eilande. Hierdie eksotiese ligging spog met 'n oorvloed indrukwekkende vulkane. Hul ouderdom is meer as 70 miljoen jaar. Vulkane is die ruggraat van die Hawaise eilande nadat hulle in 'n ketting verenig is. Die basisse van vulkane is diep in die seebodem en hul toppe kan bo die oppervlak van die water gesien word.
Vulkaan afmetings
Hierdie skreeusaar styg bo die oseaan uit op 4169 m! Die hoogte van Mauna Loa van die basis tot bo is meer as 8000 m, en die volume van die vulkaan is indrukwekkend met sy figuur - 75 000 kubieke kilometer!
Volgens geologiese studies is Manua Loa nie net die grootste nie, maar ook die aktiefste vulkaan op aarde. Dit het meer as 600 duisend jaar gelede ontstaan en het gereeld gewelddadig uitgebreek. Wetenskaplikes het 39 uitbarstings aangeteken.
Die afgelope paar jaar was die vulkaan Manua Loa onaktief. Volgens geoloë het die Hawaii-vulkaan egter tekens begin toon dat dit na 'n rustigheid kan wakker word. Wetenskaplikes verseker wel dat die uitbarsting nog ver is. Daarom kan u veilig op 'n beplande vakansie na die Hawaise Eilande gaan.
Die geskiedenis van die vorming van die vulkaan
Die naam van die vulkaan is Manua Loa, wat vertaal word as 'n lang berg. Dit is self gevorm uit magma wat vanaf die bodem van die Stille Oseaan bo die wateroppervlak uitgestyg het. Hierdie gevormde vuurpunt voed vyf Hawaii-vulkane: Kilauea, Hualalai, Halikala, Loihi en Manua Loa. Sy breedte is 5794,64 kilometer. Elke keer as die magma met water in aanraking gekom het, het dit gestol.
Dit het honderdduisende jare geduur voordat die lae opgehoop het, bo die oseaan uitgestyg en eilande gevorm het. Die Langberg behoort tot die kategorie skildvulkane. Dit word gevorm deur lawa wat stadig vloei van krake in die aarde. As gevolg hiervan is die vulkaan nie plofbaar nie, anders as ander soorte vulkane.
Die voor- en nadele van vulkaniese terrein
Die lewe naby Long Mountain het sy eie eienskappe. Enersyds is die nabyheid van 'n aktiewe vulkaan gevaarlik. Gedurende die afgelope eeue het baie vernietigende gebeure onder die invloed van uitbarstende lawa plaasgevind. Die klein dorpie Ho Ploa Makai is in 1926 letterlik met die grond gelykgemaak. Niks kan gedoen word teen die natuurlike spontane oproer nie!
Maar aan die ander kant verander lande wat met vulkaniese as bedek is, in vrugbare lande. Liefhebbers van Hawaise neute, koffie en suiker sal getuig dat hierdie kos ongewoon smaak. En dit alles, danksy die groei op vulkaniese grond.
Toeriste wat na Hawaii kom, het 'n unieke geleentheid om 'n uitstappie te maak na die kragtige, maar nog steeds sluimerende vulkaan. By die lang berg is 'n sterrewag, daar is 'n observasiedek gebou en talle paaie en paaie lei na die vulkaan self.
