Die woorde 'swartwoud' klink onheilspellend, maar eintlik is daar niks verskrikliks in nie. Die gewone boor het hierdie naam gekry as gevolg van die kleur van die nabygeleë waters.
Waar groei mangroves
Swart woude word ook "mangrove" genoem. Mangroves is 'n soort bladwisselende immergroen boom wat uitsluitlik in vlak water groei. Mangroves is byna regoor die wêreld algemeen, maar die subtropiese en tropiese gebiede is gunsteling gebiede. Daar is byvoorbeeld aan die kus van Wes-Afrika, in die kusgebied van Florida, maar die weligste en volopste aan die kus van Suidoos-Asië. Hierdie bome hou baie van reënval en is gewoond aan hoë temperature.
Lewe in soutwater
Onder die mangroves is swart, rooi en wit. Hulle het almal 'n uiters ontwikkelde, verrassend kragtige wortelstelsel wat gemoeid is met voedingstowwe uit die lae organiese materiaal wat diep onder die water versteek is. Swart mangrove sink byvoorbeeld wortels tot 'n diepte van 2 m; dit het ook asemhalingswortels - pneumatofore.
Bome is perfek aangepas vir die lewe in soutgrond, wat gereeld met seewater oorstroom word. Hulle haal alle organiese materiaal uit vog, en die donker kleur van die water is te danke aan die blare wat konstant daarin val en tannien afskei. Die voorkoms daarvan lyk selfs effens soos sterk gebroude tee.
Die rooi mangrove word ook die 'loopboom' genoem omdat die wortels geleidelik na die water kan beweeg. Mangrove versamel nie net nie, maar skep ook 'n laag grond rondom homself met verskillende organiese afsettings. Hy gooi sy saad direk in die water, en dit dryf tot by die oewer waar dit wortel skiet. Hierdie reis kan maande duur. Mangroves versamel vog in die stam, en sommige spesies skei oortollige sout deur die blare af.
Mangrovebosse bied skuiling vir talle visse wat tydens hoogwater en krappe aan hul wortels vasklou. Ongelukkig is hulle lankal aktief afgekap deur hout in konstruksie te gebruik, maar in baie lande is die snywerk streng beperk.
Ander swart woude in die wêreld
Terloops, behalwe mangroves, is daar nog 2 regte Swartwoude: dit is die Swartwoud in die suidwestelike deel van Duitsland, waarin die bome so dig groei dat die sonlig amper nie daar binnedring nie, en die Swartwoud. in die Oekraïne, in die Kirovograd-streek, aan die waterskeiding van die Inguletsriviere en Tyasmin, styf tot mekaar gevorm deur magtige horingbalke en eike.
Enige woude, of dit nou swart is of nie, bladwisselend of naald nie, is 'n ware wonderwerk van die natuur wat lewe op die planeet Aarde bied, en die taak van die mens is om almal te bewaar en te vermeerder.
