Die EU is 'n unie van verskeie Europese state, en dit brei uit. Die benaming EU is 'n afkorting vir die Europese Unie. Die staat se toetrede tot die Europese Unie word formeel gekenmerk deur die ondertekening van die Maastricht-verdrag. Vanaf die somer van 2014 sluit die Europese Unie 27 state in.
Geskiedenis en wese van die Europese Unie
Die EU, of die EU in Russies, is 'n internasionale vereniging wat op sommige maniere soos 'n staat kan lyk en 'n organisasie in ander, maar in werklikheid is dit iets anders. Die Europese Unie is nie onderhewig aan internasionale reg nie, maar neem deel aan internasionale betrekkinge.
Die idee dat Europese state moet verenig, is al lank in die gemoed van mense aanwesig. Verskeie militêre verenigings is gestig en ontbind, maar die politici het daaraan gedink om 'n enkele vreedsame organisasie na die einde van die Eerste Wêreldoorlog te skep. Maar destyds was alles net tot besprekings beperk. Werklike optrede het begin met die stigting in 1951 van die Europese Gemeenskap vir Steenkool en Staal, waarvan die doelwitte suiwer ekonomies was. Dit sluit Duitsland, Frankryk, België, Nederland, Italië en Luxemburg in. Die gemeenskap blyk baie suksesvol te wees, en daarom is daar besluit om die idee van eenwording uit te brei na ander lewensareas. In 1957 is die atoomenergie-gemeenskap tot stand gebring. In 1967 het 'n basiese struktuur ontstaan wat later ontwikkel het tot die Europese Kommissie, Raad, Hof en Parlement.
Later is die Maastricht-verdrag van 1992 onderteken, wat die belangrikste bepalings vir die Europese Unie bepaal. Hulle is aangewys as interregeringsamewerking in internasionale politiek en veiligheid, justisie en binnelandse sake. Die kwessie van 'n enkele geldeenheid is ook opgelos. Daarna is addisionele besonderhede bespreek en gevolglik is die Verdrag van Amsterdam in 1997 onderteken. Die uitbreiding van die Europese Unie en die insluiting van nuwe lidlande is 'n uitdaging vir die 21ste eeu.
EU-lande
In 1958 het ses lande (België, Italië, Duitsland, Frankryk, Nederland en Luxemburg) verdrae onderteken oor die Europese Ekonomiese Gemeenskap en die Europese Atoomenergiegemeenskap. Hierdie twee gemeenskappe het die ruggraat van die Europese Unie geword.
In 1973 het Denemarke, Groot-Brittanje en Ierland by die Europese Unie aangesluit. In 1981 het Griekeland by die unie aangesluit. In 1986 het Spanje en Portugal aangesluit. In 1995 het Oostenryk, Swede en Finland by die Europese Unie aangesluit. 'N Aantal lande het aansoek gedoen om lidmaatskap, en hiervoor het hulle hul ekonomiese en sosiale strukture begin verbeter. In 2004 het Hongarye, Ciprus, Litaue, Letland, Tsjeggië, Estland, Malta, Slowenië, Slowakye, Pole by die Europese Unie aangesluit. In 2005 het Macedonië by die Europese Unie aangesluit. Roemenië en Bulgarye is in 2007 aanvaar.
Dit moet verstaan word dat die Europese Unie en die Schengen-ooreenkoms nie dieselfde is nie. Sommige lande behoort tot albei verenigings, sommige slegs tot een. Daar is ook 'n eurogeldeenheidsone, nie alle lande van die Europese Unie is daarby ingesluit nie.
