Die Statue of Liberty, met die volle en amptelike naam "Liberty Enlightening the World" (of Liberty Enlightening the World), is een van die bekendste standbeelde nie net in die Verenigde State nie, maar ook regoor die wêreld. Dit is 'n geskenk van Franse burgers vir die honderdjarige herdenking van die Amerikaanse rewolusie.
Geskiedenis van die konstruksie van die standbeeld
Die skepper van die Statue of Liberty is die Franse beeldhouer Frederic Auguste Bartholdi, wat volgens die legende selfs 'n model genooi het om vir sy idee te poseer. Sy was vermoedelik Isabella Boyer, vrou van die beroemde Isaac Singer, wat baie interessante ontwikkelinge tot die naaimasjienbedryf bygedra het.
Amerikaners noem die standbeeld van New York ook die 'Simbool van New York en die Verenigde State', 'Die simbool van vryheid en demokrasie' en 'Lady Liberty'.
Volgens die oorspronklike plan sou 'Freedom' in Port Said (gebied van Egipte) geïnstalleer word. Boonop sou die standbeeld in hierdie geval heel waarskynlik 'The Light of Asia' genoem word. Maar ongelukkig en miskien gelukkig besluit die Egiptiese regering toe dat die vervoer van die standbeeld die land se begroting te veel sal kos.
Franse bouers het slegs plaaslike materiaal in hul werk gebruik. Tydens die bouwerk is Bashkir koper en Duitse sement ook aangekoop.
Die voltooiing van die bouwerk het in 1884 plaasgevind, waarna in Junie 1885 "Freedom" in 214 bokse in die New York-hawe aangekom het en in 350 dele verdeel was. Die amptelike opening van die monument dateer uit 28 Oktober 1886, en baie inwoners van die stad en sy gaste het by die amptelike seremonie byeengekom.
Ligging en ander kenmerke van die Vryheidsbeeld
Die land se owerhede het Liberty Island, wat drie kilometer suidwes van die suidpunt van Manhattan geleë is, gekies as die plek vir versameling en permanente ligging van die beeldhouwerk.
Tot 1956 het Liberty Island 'n ander naam gehad - 'Bedlow Island', hoewel New Yorkers dit sedert die installasie by die naam van die standbeeld het.
Die hoogte van die Vryheidsbeeld op Liberty Island is 93 meter van die grond tot by die punt van die fakkel, en die "hoogte" van die "Liberty" self is 46 meter. Die gewig van die staalstruktuur is ongeveer 125 ton en die betonbasis is 27 duisend ton. By die giet van dun koperplate van 2,57 millimeter, waarvan die standbeeld gebou is, is 31 ton koper gebruik.
192 trappe skei die besoekers van die grond tot die bokant van die voetstuk en 356 tree van die voetstuk tot by die kroon van "Vryheid". In die kroon self word 25 vensters gemaak wat die hemelse strale simboliseer wat die land, stad en die res van die wêreld verlig. Op die kroon is ook sewe strale gebou, wat sewe seë en dieselfde aantal vastelande beteken.
Tans is die observasie dek in die kroon van die standbeeld op Liberty Island gesluit vir heropbou, maar na die voltooiing daarvan sal dit per hysbak kan klim.
