Die reuse-standbeelde van Paaseiland is die kenmerk van die Rapa Nui-kultuur. Die volledige naam van die standbeelde in die plaaslike taal is Moai Aringa Ora, wat 'lewende gesig van die voorouers' beteken. Hierdie klipreuse het heersers en belangrike voorouers verpersoonlik wat na die dood die vermoë gehad het om hul "mana" - geestelike mag oor die stam te versprei.
Antieke seremoniële sentrum
Die godsdienstige oortuigings en mag van die heersende klasse in Polinesië, soos in baie ander beskawings in die wêreld, het aanleiding gegee tot die bou van groot monumentale strukture. Die kuns om klipbeelde te kerf, was bekend aan die eerste Polinesiese setlaars, gelei deur koning Hotu Matua. Hulle het tussen 400 en 800 nC na die eiland gevaar. Rapa Nui-argitektuurprototipes is wydverspreid in Polinesië, veral in die Marquesas-eilande en Tahiti. Met verloop van tyd het hulle hul eie elemente en konstruksie-eienskappe op Paaseiland aangeleer.
Die woord "ahu" word verwys na die altaar of seremoniële platform waarop die standbeelde opgerig is. Ahu was die politieke, sosiale en godsdienstige sentrum van die verskillende stamme en geslagte van Paaseiland. Belangrike geleenthede is hier gehou: oesfeeste, begrafnisplegtighede en vergaderings van ouderlinge.
Die oorgrote meerderheid van ahu lê parallel aan die kuslyn. Die platforms vorm 'n byna aaneenlopende lyn rondom die kus. Gemiddeld is die afstand tussen hulle minder as 'n kilometer.
Hoe mooi geskep is
Die oorspronklike beelde van Paaseiland is van basalt en tragiet gevorm. Dit is 'n harde en baie swaar materiaal, en dit het lank geneem om klein standbeelde te skep. Gou is 'n grys geel vulkaniese rots aan die hange van die Rano Raraku-vulkaan ontdek. Dit is 'n gepersde as ingelê met basalt. Hierdie materiaal, wat tuf genoem word, blyk meer geskik te wees vir die massiewe konstruksie van standbeelde met eenvoudige gereedskap.
Meesterkerwers sny die klip met basalt- of obsidiaanse beitels. Dit het tot twee jaar geneem om een groot moai te maak. Eerstens is die voorkant van die beeld direk in die rots gekerf, behalwe die oogkaste. Dit is onbekend waarom hulle nie die groot ruwe blokke gekap en na 'n gemakliker werkplek vervoer het nie. In plaas daarvan het beeldhouers die hoogste en ontoeganklike deel van die vulkaan geklim en elke detail van die moai, met inbegrip van die fyn kenmerke van die gesig en hande, op hul oorspronklike plek gekerf. In die finale stadium van die werk is die standbeeld van die rots afgesny. Toe gly sy die helling af na die basis van die heuwel. Mense het haar vasgehou met toue van plantvesel. Moai beland in 'n voorgegrawe gat en neem regop posisie in. In hierdie posisie het die vakmanne die werk aan die agterkant voltooi en die produk na die eindbestemming gestuur.
58 moai het 'n rooi hooftooisel wat pukao genoem word. Dit het 'n silindriese vorm en is gemaak van rooi tuff uit die vulkaan Puna Pau. Daar word geglo dat Pukao hare in 'n broodjie en oker gekleur is. Hierdie haarstyl is deur sommige Polinesiese stamme gedra.
Hoe die beeld vervoer en geïnstalleer is
Die verskuiwing van hierdie groot en swaar standbeelde bly steeds die grootste onopgeloste raaisel van Paaseiland. Daar is 'n aantal ernstige hipoteses wat deur eksperimente ondersteun word. Hulle het getoon dat die ou eilandbewoners die 10 ton moai kon beweeg.
Die tradisionele weergawe van wetenskaplikes sê dat die moai na die platform 'geloop' het. Die reus moes noodgedwonge afwisselend van kant tot kant swaai en bykomende stompe plaas. Nog 'n suksesvolle eksperiment het getoon dat afgode vervoer kon word op 'n houtplatform wat oor dwarshoutjies gly.
Sodra die moai regop was, is oogkaste uitgesny waarin wit koraaloë en obsidiaanse pupille geplaas is. Destyds is geglo dat die standbeeld sy bonatuurlike krag deur sy oë na die stam kanaliseer om dit te beskerm. Dit verklaar waarom alle moai na die eiland kyk, waar die stede was, en nie na die oseaan nie. Nadat hy sy oë verloor het, het hy ook sy krag verloor.
Hoeveel standbeelde op Paaseiland
Daar is ongeveer 900 moai op Paaseiland geregistreer. Hiervan is 400 in die Rano Raraku-steengroef en 288 op 'n seremoniële platform. Die res is versprei in verskillende dele van die eiland, waarskynlik op pad na ah.
Die gemiddelde hoogte van die moai is ongeveer 4,5 meter, maar eksemplare van 10 meter word ook op die eiland aangetref. Die standaardgewig is ongeveer 5 ton, maar 30-40 standbeelde weeg meer as 10 ton.
Die bekendste moai-platforms
Ahu Tahai
Die ou nedersetting Tahai is naby die stad Hanga Roa - die hoofstad van Paaseiland. Die gebied van die kompleks beslaan 'n oppervlakte van ongeveer 250 vierkante meter. Die argeoloog William Malloy het die archeologiese vondste van Tahai noukeurig nagevors en baie strukture herstel: die fondamente van huise in die vorm van 'n omgekeerde boot, hoenderhokke en klipoonde. Tahai se indrukwekkendste werf is 'n seremoniële platform met vyf standbeelde. 'N Entjie verder is 'n eensame moai, erg beskadig deur erosie. 'N Paar meter daarvandaan staan 'n volledig gerestoureerde afgod - die enigste op die eiland met behoue oë.
Ahu naw naw
Die Nau Nau-platform is die ingewikkeldste en bes bewaarde van die drie geboue aan die Anakena-strand. Volgens die legende het dit hier gekom dat die eerste setlaars uit Polinesië, gelei deur koning Hotu Matua, geland het. Die beelde het lank in die sand begrawe gebly, wat hulle teen erosie beskerm het.
Ahu Akivi
Akivi is die eerste ahu wat op die eiland herbou is. Dit is die enigste standbeelde wat na die see kyk. Die sewe figure herinner glo aan die sewe ontdekkingsreisigers wat Rapa Nui-eiland ontdek het en dit aan koning Hotu Matua gerapporteer het.
Ahu Tongariki
15 klipreuse word op 'n 100 meter lange altaar aangebring. Dit is die grootste argeologiese terrein, nie net op Paaseiland nie, maar ook in die hele Polinesië. Alle standbeelde verskil in hoogte en in die kuns van besonderhede. Agter die platform is daar ten minste nog 15 mooi, stukkend. Volgens historici was hulle deel van Ahu Tongariki, wat meer as 30 monumente kon bevat.
Ahu Te Peu
Die nedersetting Te Peu het feitlik onaangeraak gebly sedert die ou inwoners hierdie plek verlaat het. Die standbeelde lê stukkend en verlate in 'n afgeleë gebied, weg van die belangrikste toeristeroetes. Die koppe van die antieke afgode is half in die grond begrawe en hulle liggame kan nie van ander klippe aan die kus onderskei word nie.
