Die prag en praal van Park Guell in Barcelona is eenvoudig asemrowend. Hierdie gebied is egter 'n bietjie meer as 'n eeu gelede vir heeltemal ander doeleindes opgebou.
In 1860 is die stadsmure afgebreek en die stad Barcelona het 'n tydperk van vinnige industriële en kulturele groei betree. In die tweede helfte van die 19de eeu het Barcelona voortdurend uitgebrei en nie net die burgers in die middestad omvat nie, maar ook die armes in die voormalige industriële voorstede. So 'n vinnig ontwikkelende stad het 'n nuwe taal van kulturele uitdrukking vereis, wat bygedra het tot die gewildheid van die Katalaanse modernisme en die opbloei van die werk van Antoni Gaudí.
Die adjunk en senator van die wetgewende vergadering van die provinsie Katalonië, Eusebi Guell, vestig die aandag op die jong briljante argitek Gaudí in 1878, en sedertdien is hulle gebind deur 'n ware vriendskap. In 1901 het Güell Gaudí opdrag gegee om nie 'n stadspark te ontwerp nie, maar 'n regte tuinstad wat uitsluitlik bedoel is vir die rykste mense in Barcelona. Die dorpie het die naam Park Güell gekry. Dit is opmerklik dat in die Katalaanse taal die woord 'Park' as 'Parc' gespel word, maar Guell het die idee van 'n elite-woongebied uit Brittanje geneem, en die park het sy Engelse naam gekry.
Vir die implementering van die projek is 15 hektaar grond aangekoop. Die geografiese ligging van die dorp lyk ideaal: vanaf die hoogtes van die berg waarop die konstruksie uitgevoer is, het 'n uitsig oor die hele majestueuse Barcelona en die Middellandse See oopgegaan, en die konstante ligte briesie wat langs die bergtop loop dit is moontlik om die Spaanse hitte te verduur. Die terrein was baie verligting, en daarom het die projek beplan om verskeie trappe, voetpaadjies en viaducte te gebruik. Maar Guell en Gaudi se planne strek veel verder as die oplossing van praktiese probleme: hulle droom nie net oor die gemak van toekomstige elite-huise nie, maar ook oor die samesmelting van argitektuur met die natuur en God. Die religieuse simboliek van Park Güell word tot vandag toe bestudeer.
Die vervoernetwerk aan die begin van die 20ste eeu was nog onderontwikkeld, niemand wou so ver van die middestad van Barcelona na 'n dorp verhuis nie, en die idee van 'n elite residensiële dorpie is nie genoeg waardeer deur tydgenote nie. Van die 62 erwe wat te koop aangebied is, is slegs twee verkoop. Een huis is deur die advokaat M. Trias-i-Domenech, 'n vriend van Gaudí, gekoop. Die tweede huis is tot 1925 deur Gaudi self gekoop, waar hy selfs ná die sluiting van die projek gewoon het. Die derde huis is gebou as 'n model vir toekomstige kopers, maar is in 1910 deur Guell herontwerp as sy eie woning.
Die gebrek aan kopers het dit onmoontlik gemaak om die beplande projek te implementeer. In 1914 besluit Guell om die bouwerk te staak. In 1918 sterf Eusebi Güell en sy erfgename, wat nie die park self kon onderhou nie, het die park aangebied aan die regering van Barcelona, wat dit in 1922 oorgeneem het. Na slegs vier jaar is Park Güell as 'n stadspark vir besoekers geopen. Park Güell is opgeneem in die UNESCO-lys van kulturele erfenisterreine van die mensdom. In Oktober 2013 word die toegang tot die munisipale deel van die park betaal.
Al drie die huise wat in Par Güell gebou is, het tot vandag toe behoue gebly. Die huis van Trias y Domenech behoort steeds aan sy familie, die huis van Güell is omskep in 'n stedelike skool en die huis van Gaudí is oop vir besoekers as museum.
