Die Great Barrier Reef, 'n wonder van die wêreld wat deur die natuur geskep word, strek 2500 km aan die noordoostelike kus van Australië. Dit is die grootste rif op aarde, gevorm deur die lewe van klein lewende wesens - koraalpoliepe. Die Great Barrier Reef, verspreid oor 'n groot gebied van byna 345 duisend vierkante kilometer, is 'n unieke ekosisteem wat nêrens anders in die wêreld is nie.
Reefvormingsgeskiedenis
Eens was die moderne Australiese vasteland deel van Antarktika, en die water daaromheen was te koud vir koraal om te lewe. Maar ongeveer 65 miljoen jaar gelede het dramatiese veranderinge op die wêreldkaart plaasgevind: Australië het van Antarktika weggebreek en na die noorde begin skuif. Die beweging van die vasteland na die trope het saamgeval met die stygende seevlakke, wat ideale toestande vir die groei en voortplanting van korale geskep het.
Reefvormende korale kan slegs in vlak water in soutwater met temperature nie laer as 18 ° C bestaan nie, en die ideale temperatuur vir koraalgroei is 22-27 ° C. Daarom word die Great Barrier Reef in die suide beperk deur die Steenbokskeerkring - dit word te koud daarbuite. In die noorde eindig die koraal-eilande aan die kus van Nieu-Guinea, waar die Vliegrivier in die oseaan vloei en die water ontsout.
Die belangrikste ruggraat van die rif is gevorm op die grondgebied wat vroeër as 'n waterskeiding gedien het vir nou oorstroomde riviere. Wetenskaplikes bepaal die ouderdom van die oudste dele van die rif op 400 duisend jaar, en die jongste riwwe is die afgelope 200 jaar op die pieke van die oudste gebou. Die belangrikste vormingsperiode van die Great Barrier Reef dateer uit 8 duisend jaar gelede.
Die Great Barrier Reef bestaan uit 2 900 individuele riwwe van 'n wye verskeidenheid groottes wat omring word deur versperrings van baie eilande. Tussen die rif en die kus is daar 'n yslike strandmeer met kilometerlange skote.
Inwoners van die koraal-eilande
Die Great Barrier Reef is opgeneem in die UNESCO Wêrelderfenislys en is deel van die Marine National Park. Dit is nie net te danke aan die uniekheid van die voorwerp self nie, maar ook aan die feit dat die rif die grootste ekosisteem ter wêreld is, bewoon deur wonderlike inwoners van verskillende soorte en vorme.
Die rif bestaan uit 400 spesies koraal in alle kleure van die reënboog en is die tuiste van 1500 vissoorte. Van hierdie getal is 500 vissoorte uitsluitlik rif, dit wil sê, hulle is slegs in hierdie wêrelddeel aangepas vir die lewe.
Dit is hier waar bultrugwalvisse van Junie tot Augustus kom om te teel. Die suidelike deel van die rif dien as broeiplek vir seeskilpaaie, waarvan al sewe bedreig word. Die grootste vis ter wêreld woon hier - die walvishaai, wat net van plankton voed, en orka's en dolfyne jag. 'N Groot aantal skaaldiere: krappe, garnale, kreef, krewe het skuiling gevind in die koraal ruigtes. Daarbenewens woon groot voëlkolonies op die rif.
Die wonderlike wêreld van die Great Barrier Reef lok toeriste en duikers van regoor die planeet. Werknemers van die Marine National Park het die grondgebied van die rif in ses sones verdeel, wat nie almal vir toeriste toeganklik is nie. Dit is te wyte aan die feit dat die ekosisteem van koraal-eilande uiters broos is en benewens antropogene impak ook bedreig word deur tropiese orkane, veranderinge in temperatuur of soutgehalte in seewater en seesterre wat koraalpoliepe eet.
