Die inligting dat dit moontlik is om sonder 'n Schengen-visum na die vyf Griekse eilande te kom, het die Russe baie behaag. So 'n loodsprojek is deur die Griekse owerhede van stapel gestuur om 'n ekstra stroom toeriste te lok, maar ongelukkig is hierdie voorstel vandag ter sprake.
Die geleentheid om die Griekse eilande sonder 'n Schengen-visum te besoek, het in Julie vir toeriste uit Rusland verskyn, en die program is deur die Griekse owerhede voorgestel in ooreenkoms met Turkye en Brussel. Die projek is oorspronklik beplan vir die periode van 7 Julie 2012 tot 30 September. Toeriste aan die Egeïese kus in Turkye kan 'n veerboot neem na gewilde Griekse eilande soos Lesvos, Rhodes, Kos, Samos en Chios en daar nie langer as 15 dae vertoef nie.
Hiervoor hoef hulle slegs 'n 'liggewig' visum aan te vra, nadat hulle minstens 'n dag by 'n toeroperateur in Turkye aansoek gedoen het, kaartjies vir die veerboot daarheen en terug, 'n geldige paspoort, 'n hotelbespreking en twee foto's, voorsien het. Die koste van so 'n visum is 35 euro, dit wil sê ongeveer 1400 roebels. Ook kon 'n "liggewig" visum by die Griekse grenspunt verkry word, nadat die eilande op enige ander manier bereik is.
Duisende toeriste en inwoners van Turkye het die uitstekende geleentheid benut wat die owerhede gebied het. Russe, wat lankal al in Turkye gaan rus het, het ook graag na die Griekse eilande gegaan en nuwe geleenthede geniet. Toeroperateurs het gesamentlike toere aan die Egeïese kus begin verkoop, pryse het dadelik gestyg.
Die geleentheid om die Griekse eilande sonder Schengen te besoek, het egter net twee weke geduur. Twee Russe het op 'n 'ligte' visum na Rhodes gegaan en het nie binne 15 dae teruggekeer nie. Hulle is ook nie meer op die eiland nie. Waarnemers wat die projek noukeurig gevolg het, het tot die gevolgtrekking gekom: die toeriste vertrek na 'n ander Schengen-land en word nou as onwettige migrante beskou. Dus het die Russe die reputasie van eerlike toeriste ondermyn, en die program is opgeskort. Die visumdiens het die program opgeskort en vandag is 'n standaardprosedure nodig om 'n Schengen-visum in Rusland te bekom om Rhodes te besoek.
Vandag is die situasie op die grens tussen Turkye en Griekeland dubbelsinnig. Reeds aangekondig oor die beperkings op die toetrede van buitelanders, het u byvoorbeeld nou 'n operateur en hotelbewys, 'n retoerkaartjie en 'n paar ander dokumente nodig. Waarskynlik sal die besoek aan die eilande sonder visum hervat word, aangesien dit 'n baie winsgewende bron van inkomste vir Griekeland is, maar die maksimum verblyf van 15 dae tot 'n paar dae verminder.
