Halongbaai is geleë in die noorde van Viëtnam, 170 km van die stad Hanoi, in die Golf van die Suid-Chinese See. Daar is meer as 3 duisend eilande, grotte en rotse in die baai. Halong beteken letterlik "Waar die draak in die see neergedaal het." Daar is baie legendes oor die oorsprong van die baai.
Een van die legendes vertel dat die gode tydens die oorlog met die Sjinese drake gestuur het om die Viëtnamese te help. Drake het edelgesteentes uitgespoeg en in die see gegooi. Die klippe het skielik voor die vyandelike skepe verskyn en in eilande verander en die vyandelike skepe in stukke gebreek. Dus is die Viëtnamese gered, en die draakgesin het sedertdien in die baai gebly.
In 1994 is Halongbaai opgeneem in die UNESCO-wêrelderfenislys, en in 2011 word die baai erken as een van die "7 nuwe wonders van die wêreld". Die eilande in die baai is almal verskillend en het 'n bisarre vorm, en daarom het hulle hul name gekry - Veghane, vlermuis, bul, hond, draak of meer romantiese, soos die slapende prinses. Al die eilande van Halongbaai is rotsagtig en baie daarvan kan in grotte gevind word. Die grotte is gevarieerd en bewonder hul skoonheid - soms met mere, soms met watervalle, met 'n oneindige aantal stalaktiete en stalagmiete. Die ongewoonste is al lank vir toeriste aangepas en is die trots van die plaaslike bevolking.
Die grootste grot in die baai is Daugo of "Die grot van houtpilare". Bestaan uit drie kamers, aan die einde van die grot is daar 'n meer met vars water. Die grot van verrassing is eers in 1901 deur Franse ontdekkingsreisigers ontdek. Stalaktiete en stalagmiete het wonderlike tekeninge op die mure van die grot geskep, en binne is daar 'n geurige meer waarin die aroma van plante wat bokant die grot groei daarin met waterdruppels beland. Dit alles het wetenskaplikes verbaas - vandaar die naam van die grot. Geen minder genot is die Drum-grot, wat sy naam gekry het deur sy indrukwekkende klankeffek nie. Die langste grot is Quang Khan of 'tonnelgrot' - 1300 meter. Die grot is baie mooi, maar jy kan net binnegaan met laagwater. Die grotte wat die meeste besoek word deur toeriste het beligting op meerdere vlakke, wat die grotte laat lyk soos die wonderlike wonings van die ondergrondse konings.
Die grootste eiland in Halongbaai word beskou as Catba-eiland (vertaal as -), waarvan die meeste 'n nasionale park is. By Cat Ba vind u mere, watervalle en 'n pragtige natuur, asook 'n pragtige uitsig oor Halongbaai. Die tweede mees besoekte eiland word beskou as die eiland Tuanchau, wat vroeër die woning van Ho Chi Minh was. Nog 'n beroemde eiland is die eiland Titov, vernoem na die Russiese ruimtevaarder wat die baai in 1962 besoek het.
Halongbaai is werklik een van die wonders van die wêreld. Die onvergelykbare skoonheid van die landskappe, gekombineer met die plaaslike smaak, sal vir altyd in u geheue bly!
