Elbrus is nie net die hoogste punt in die Kaukasusberge nie, maar ook in heel Europa. Die tweekoppige besneeuwde piek styg ongeveer in die middel van die Groter Kaukasusreeks op die grense van die republieke Kabardino-Balkaria en Karatsjaj-Tsjerkessië in die suide van Rusland.
Berg Elbrus
Elbrus is 'n groot stratovulkaan wat bestaan uit lae lawa en vulkaniese as. Dit het 'n keëlvormige vorm met twee hoekpunte op ongeveer dieselfde hoogte. Die westelike piek van Elbrus styg 5642 meter bo seespieël, die oostelike is effens laer, op 5621 meter. Die pieke word deur 'n sagte saal van ongeveer 5300 meter bo seevlak geskei en is drie kilometer van mekaar af geleë.
Elbrus word beskou as 'n uitgestorwe vulkaan, maar die laaste uitbarsting het nie so lank gelede vanuit 'n geologiese oogpunt plaasgevind nie - aan die begin van ons era, ongeveer in die eerste of tweede eeu.
Daar is verskillende weergawes oor die oorsprong van die naam van die berg. Volgens een van hulle beteken 'Elbrus' in Iranies 'hoë berg' of 'sprankelende berg'. Karachais en Balkars, wat al lank in die Kaukasus in die Elbrus-streek woon, noem hierdie vulkaan Mingi-tau, wat vertaal word as "ewige berg".
Die geografiese ligging van Elbrus
Die Kaukasusberge is in twee dele verdeel: die Groter en Klein Kaukasus. Die Groter Kaukasusreeks loop oor van die grens van Rusland met ander suidelike lande (Georgië, Azerbeidjan) vanaf die Swart See tot by die Kaspiese See. Die gebied van die Groter Kaukasus aan die Russiese kant is verdeel in verskeie republieke en streke: dit is Adygea, Karatsjaj-Tsjerkessië, Kabardino-Balkaria, Dagestan, Noord-Ossetië. Elbrus is geleë op die grens van die republieke Kabardino-Balkarian en Karachay-Cherkess.
'N Paar kilometer suid van die voet van die vulkaan lê die grens tussen Rusland en Georgië.
Die berg is geleë in die noordelike deel van die nok op 'n afstand van die ander pieke, dus is dit van alle kante van die Ciscaucasia heeltemal sigbaar - 'n tweekoppige kegel is selfs honderd kilometer verder sigbaar. Elbrus is die grens tussen die Sentraal- en Wes-Kaukasus. Die westelike deel van die bergstelsel loop van Elbrus tot by die Swartkus, die sentrale lê tussen hierdie piek en Kazbek.
Die vulkaan word omring deur verskeie klowe - Adylsu, Adyrsu, Shkhelda, gletsermassiewe en berge. Die gebied aan die voet van Elbrus en in die boonste gedeelte van die Baksanrivier, wat deel uitmaak van die Terek-kom, word die Elbrus-streek genoem. Dit is 'n oordstreek en 'n beskermde gebied met unieke natuurskoon, genesende mineraalwaterbronne en uitstekende geleenthede vir ski en stap.
Die grense tussen Europa en Asië word nie presies omskryf nie, en as ons die Kaukasusgebied as die grens beskou, is Elbrus die hoogste punt in Europa. Andersins behoort hierdie titel aan Mont Blanc in die Alpe.
