Miskien kan Russe binnekort met die veerbote na die hawens van Finland en Swede aankom, vir 72 uur sonder visum in hierdie lande kan bly. Ten minste is voorlopige toestemming van die leierskap van hierdie twee state reeds ontvang. Dit bly om die kwessie met die Europese parlement te koördineer.
Afgevaardigdes van 11 Baltiese lande wat aan die parlementêre konferensie, wat einde Augustus 2012 in Sint Petersburg plaasgevind het, het 'n beroep op die EU-parlement gerig. Hulle vra om 'n visumvrye regime in Europese hawens tydelik in te stel. Swede en Finland het reeds ooreengekom om hul grense te open. Nou moet die visumkansellering in die EU bevestig word.
Senator van Sint Petersburg, Vadim Tyulpanov, het hierdie inisiatief van die konferensie-afgevaardigdes verduidelik, dat so 'n voorreg vir buitelanders wat met die veerboot in die Noordelike hoofstad en ander hawestede van die Russiese Federasie aankom. Rusland het hierdie stap etlike jare gelede gedoen, en eensydig. Ingevolge die nuwe regime kan buitelandse burgers nie meer as 72 uur in die Russiese Federasie deurbring sonder 'n visum nie.
Vanweë die instelling van die kwota het die toeristevloei na die Russiese Federasie op veerbote redelik toegeneem. Volgens die Finse radiostasie YLE het die aantal deelnemers aan die cruise Lappeenranta-Vyborg byvoorbeeld met 15% toegeneem gedurende die jaar, en het die aantal toere op die Saimaa-kanaal met 'n paar dae in St. Petersburg verbly met meer as 10%.
Moskou het die EU herhaaldelik gevra om 'n wederkerige stap te stel van welwillendheid teenoor die passasiers van die veerbote - die Russe. In 2011 het Vladimir Poetin, destydse premier, selfs ontevredenheid uitgespreek oor die traagheid van Stockholm tydens 'n amptelike besoek aan Swede. Hy onthou dat Rusland 'n proaktiewe stap geneem het en visums gekanselleer het in die hoop dat sy buitelandse vennote die inisiatief sal waardeer en ook voorregte vir Russe sal instel. Maar dit het nog nie gebeur nie.
Die Europese Unie het die onmoontlikheid om die visumregime deur die bepalings van die Schengen-kode te verander, verduidelik. Nie so lank gelede nie is Griekeland egter toegelaat om visums aan toeriste in die hawens van sommige eilande uit te reik. Daarom sluit kundiges nie uit dat die Europese parlement hierdie keer 'n positiewe besluit oor Rusland mag neem nie.
